DeVilliers succède à White

Par Rugbyrama
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Comme l'annonçait rugbyrama.fr dès ce matin, le choix pour entraîner les champions du monde sud-africains s'est finalement porté sur Peter De Villiers.

Le comité technique de la SARU, qui a auditionné depuis ce début de semaine pour un dernier coup les prétendants au poste de sélectionneur sud-africain, a donc arrêté son choix. Et Peter De Villiers a bien coiffé sur le poteau le grandissime favori Heineke Meyer.

Champion du monde avec les moins de 21 ans en 2007, il devient ainsi le premier entraîneur de couleur à prendre de telle fonction au sein du staff de l'équipe une. Le président de la fédération, Oregan Hoskins a reconnu que la volonté de rendre le rugby sud-africain - encore très blanc 13 ans après la chute de l'apartheid - représentatif de la population avait joué un rôle dans ce choix. "Je veux être honnête avec les Sud-Africains et reconnaître que la nomination n'a pas pris en compte uniquement des questions de rugby (...) Nous avons pris très très au sérieux l'objectif de la transformation du rugby", a-t-il expliqué ce matin en conférence de presse. Treize des 15 joueurs sélectionnés pour la finale du Mondial face à l'Angleterre étaient blancs, alors que près de 90% de la population sud-africaine est noire ou métisse.

De Villiers, qui a signé un contrat de deux ans, a toutefois assuré que la couleur de la peau ne jouerait aucun rôle dans la sélection des joueurs. "Le fait que je sois le premier entraîneur noir est un sujet clos", a-t-il lancé. "Les joueurs doivent comprendre qu'ils auront tous la même chance. S'ils sont suffisamment bons, suffisamment talentueux et s'ils travaillent assez, ils auront leur place dans la sélection."

"Des résultats reconnus"

Mais cette nomination va au-delà des origines de Peter De Villiers. Son titre de champion du monde avec les moins de 21 ans, conquis l'année passée, lui a sûrement permis de faire le break. Le directeur général de la Fédération sud-africaine, Johan Prinsloo, a ainsi affirmé que De Villiers est "un leader fort, un entraîneur avec des résultats reconnus". Cela confère en tout cas à son curriculum vitae une similitude séduisante avec l'entraîneur des champions du monde sortant Jake White.

La tendance de ce début de semaine a donc évolué puisque les observateurs sud-africains s'attendaient à voir Heineke Meyer intronisé et Peter De Villiers nommé en tant qu'entraîneur assistant. Le choix du comité technique aura été soumis à l'approbation des instances dirigeantes de la SARU ce mercredi matin. Allister Coetzee, assistant de Jack White pour les lignes arrières depuis quatre ans, et de Chester Williams, ancien entraîneur de l'équipe des Cats (Super 12) et membre de l'équipe des Springboks sacrée championne du monde en 1995, ont été les derniers candidats auditionnés mardi. Ils ont finalement été écartés de la nouvelle équipe dirigeante.

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