Première défaite

L'invincibilité de la France dans cette tournée historique n'a tenu que quelques jours. Les Tricolores perdent aujourd'hui leur premier match face à une sélection du nord et de l'est de Transvaal 19-18. Un arbitrage partial autant qu'incompétent et la transformation du quatrième essai, manqué par Lacaze en fin de match, les privent d'un succès pourtant mérité. A la décharge de Lacaze, celui-ci termine la rencontre avec une fracture de la clavicule. Les Tricolores sortent frustrés de la pelouse du Loftus Versveld. Frustrés et blessés, quatre joueurs sont touchés plus ou moins gravement : Mias (entorse à une cheville), Danos (double K.-O.), Lacaze (clavicule) et Echavé (fracture d'un poignet, tournée terminée). Particulièrement soigné par le pack adversaire, Pierre Danos se voit molesté par un infirmier alors qu'il est emporté hors du terrain sur une civière. C'est Roques qui intervient d'une droite bien placée pour rétablir la situation et libérer son demi de mêlée. L'incident diplomatique est proche, mais le match peut reprendre aussi âpre qu'auparavant, émaillés par quelques plaquages à retardement non sifflés. Les Français refont presque leur retard en fin de match et perdent d'un rien.

Battus au points, ils gagnent le match des essais (4-3), tous d'excellente facture, notamment le dernier, marqué par Stener.

Les Tricolores touchent du doigt aujourd'hui la véritable nature du rugby sud-africain. Le pack du Transvaal, mené par le capitaine des Springboks, Claassen, ressemble comme un frère à celui qui leur sera opposé le 26 juillet au Cap.

Fiche technique.
A Pretoria, Northen et Western Transvaal bat la France 19-18 (mi-temps 10-8).

Pour le Northen et Western Transvaal : 3 essais Baartman, Schmidt, Swemmer ; 2 transformations et 1 drop-goal Van Zyl ; 1 pénalité Meyer.

Pour la France : 4 essais Carrère, Dupuy (2), Stener ; 3 transformations Lacaze.

France : Lacaze ; Dupuy, Stener, Marquesuzaa, Rogé ; (o) Martine, (m) Danos ; Carrère, Barthe, Echavé ; Mias (cap.), Momméjat ; Roques, Vigier, Quaglio.
Northen et Western Transvaal : Geyer ; Meyer, O'Reilly, Swemmer, Esterhuizen (o) Van Zyl, (m) Moodie ; Schmidt , De Beer, Baartman ; De Jager Claassen (cap.) ; Khun, Van der Heever, Bekker.

30.000 spectateurs.

Déjà joué
Samedi 12 juillet à Salibury : France-Rhodésie, 19-0
Mercredi 16 juillet à Prétoria : Northen et Western Transvaal-France, 19-18.

Reste à jouer
Samedi 19 juillet, à Springs : Eastern Transvaal, Natal et Transvaal.
Mardi 22 juillet, à Bloemfontein : Orange Free State, Griqualand et South West Africa
Samedi 26 juillet, à Capetown : Afrique du Sud (premier test)
Mercredi 30 juillet, à Wellington : Western Province, Bolan et South West Districts
Samedi 2 août, à Port-Elisabeth : Juniors Springbok
Mercredi 6 août, à East-London : Border, Eastern Province et North-Eastern Districts
Samedi 9 août, à Durban : South African Universities
Samedi 16 août, à Johannesburg : Afrique du Sud (deuxième test).

Légende photo : Une radio passée après la rencontre a révélé que Louis Etchavé, le basque d'Agen, avait la main fracturée. La tournée est pour lui aussi terminée.