Après 10 journées, c'est l'heure du premier bilan pour les 12 recrues toulonnaises

• Pierre Bernard (ouvreur)

Convaincant lors des deux matches de préparation, notamment par sa justesse technique et dans direction du jeu, l'ancien ouvreur de l'UBB ronge son frein sur le banc depuis le début de saison et doit se contenter de quelques entrées en jeu, Dominguez puis Ford privilégiant Trinh-Duc. A Lyon, il a enfin eu sa chance mais Pierre Bernard a été dans le dur, à l'image de son équipe. Difficile cependant de le juger sur cette unique titularisation. Il devrait à nouveau être aligné dimanche face au Stade français, à lui de saisir sa chance car derrière, le jeune Belleau pousse.

• Matt Carraro (centre ou ailier)

Il est arrivé durant le mois d'août en qualité de joker médical de Goromaru. Depuis, il a signé comme joueur complémentaire et restera, au moins, jusqu'à la fin de la saison. Plutôt habitué à jouer au centre, il est positionné à l'aile depuis son arrivée. Comme on dit, il fait le boulot. Pas étincelant mais jamais mauvais. Actuellement blessé (problème musculaire), il devrait revenir la semaine prochaine.

• Vincent Clerc (ailier)

Une recrue sensation. Un coup à la Mourad Boudjellal. Mais pour l'instant, son aventure sous un autre maillot rouge et noir n'a pas vraiment débuté. La faute à une douleur au tendon d'Achille survenue durant la préparation ayant nécessité une opération. Diminué, il avait cependant participé à la déroute toulonnaise face à Brive à Mayol. Pas un grand souvenir. Son retour est prévu pour le mois de décembre pour pourquoi pas aller chercher le fameux record d'essais.

• Aidon Davis (troisième ligne)

191 minutes de jeu et 2 titularisations pour le troisième ligne sud-africain de 21 ans. Dans un secteur de jeu où la concurrence est très forte, ce sera difficile pour lui de se faire une place encore plus avec le retour de Juanne Smith le mois prochain. Davis est en apprentissage et ça se voit encore dans son jeu, même si sa puissance pourrait être utile.

• Laurent Delboulbès (pilier)

Troisième choix à gauche de la mêlée, derrière Frésia et Chiocci, l'ancien d'Oyonnax n'a pas à rougir de ses prestations. Il compte 8 entrées en jeu depuis le début de saison pour un total de 209 minutes. Son profil offre une alternative intéressante au staff.

• Andries Ferreira (deuxième ligne)

Deuxième ligne gaillard (1,97 m ; 117 kg), le Sud-Africain est présent à Toulon comme joker médical de Juanne Smith. Son recrutement avait été annoncé au mois de septembre mais le joueur n'est finalement arrivé que fin octobre. Pour l'instant, il n'a disputé qu'une vingtaine de minutes avec le RCT. Juanne Smith de retour durant le mois de décembre, il lui reste peu de temps pour convaincre le staff de le conserver sur la Rade.

• Liam Gill (troisième ligne)

La grosse pioche toulonnaise. L'Australien est pétri de talent et séduit à chacune de ses sorties sous le maillot du RCT. Il doit cependant faire avec une forte concurrence. Et derrière un Ollivon monstrueux depuis le début de saison et un Vermeulen indéboulonnable, les places sont chères. Mais son profil de plaqueur-gratteur plus une technique très propre en font un atout de choix. A 24 ans, il connaît sa première expérience à l'étranger. Une fois son adaptation totale, il risque de redistribuer les cartes.

• Ayumu Goromaru (arrière)

Pour l'instant, c'est une réussite... médiatique. Arrivé blessé, les Japonais compte 25 petites minutes à son actif en Top 14. Entré en jeu à Lyon le week-end dernier, il n'a pas eu le temps nécessaire pour qu'on le juge même s'il a été propre dans ce qu'il avait à faire. De quoi satisfaire Mike Ford qui attend de lui plus d'intensité et de continuité à l’entraînement. Mais au-delà des terrains, Goromaru est un atout pour Toulon et le Top 14. Depuis l'annonce de sa signature, les droits du championnat ont été achetés au Japon et les journalistes nippons se pressent dans le Var pour scruter le moindre geste de la révélation de la dernière Coupe du monde.

• Juandre Kruger (deuxième ligne)

Champion de France avec le Racing, Kruger est au mieux le quatrième choix au poste de deuxième ligne derrière la paire Manoa - Gorgodze et Romain Taofifénua. Le Sud-Africain a également payé son match peu convaincant face à Brive et a dû attendre un mois avant d'être à nouveau titulaire. Il totalise 202 minutes de jeu avec 3 titularisations sur 5 apparitions.

• Axel Muller (ailier)

Joueur de Seven, l'argentin était la trouvaille de Diego Dominguez. Un diamant brut qu'il fallait polir et surtout habituer aux exigences du XV. Mais l'hécatombe de blessés au poste d'ailier depuis le début de saison a poussé le staff à précipiter son intégration. Résultat, s'il a marqué deux essais, Muller a encore du mal à se situer et pioche notamment en défense. Rien de plus logique finalement.

• François Trinh-Duc (ouvreur)

Depuis le début de la saison, Toulon peine à trouver la bonne carburation, même depuis la prise de fonction de Ford. Si les saisons précédentes, le RCT trustait les premières places en terme d'efficacité offensive, cette année, Toulon possède la cinquième attaque du Top 14 (251 points, 22 essais), avec seulement 8 essais de trois-quarts (plus 2/4 en Champions Cup par Habana et Halfpenny). Si Dominguez a payé le prix fort de cette baisse de spectacle, les joueurs sont aussi responsables. Et même si c'est un ensemble, le chef d'orchestre est forcément pointé du doigt. Sur la Rade, on attend beaucoup plus de l'ouvreur international.

• Marcel Van der Merwe (pilier)

Le poste de pilier droit est en chantier depuis le départ à la retraite de Carl Hayman. En concurrence avec Levan Chilachava, Van Der Merwe prend ses marques sans pour autant s'imposer comme un incontournable. La mêlée de Toulon avait retrouvé des couleurs ces dernières semaines avant de replonger à Lyon mais Van Der Merwe n'y était pas titulaire. Le Sud-Africain a démontré qu'il pouvait également être intéressant dans le jeu courant. A suivre.