L'après Laporte, un nouveau chapitre à écrire pour Toulon

Le club en détail

Nom du club : Rugby Club Toulonnais
Président : Mourad Boudjellal
Entraîneurs : Diego Dominguez (ITA/manager), Jacques Delmas (avants), Steve Meehan (AUS/arrières), Marc Dal Maso (mêlée), Grant Doorey (AUS/défense)
Budget : non communiqué (26,9 M EUR pour la SASP en 2015-2016, selon la Ligue)

Palmarès

Champion de France (1931, 1987, 1992, 2014)
Champion d'Europe (2013, 2014, 2015)

Le contexte

La page Bernard Laporte s'est tournée au soir de la finale du Top 14 perdue face au Racing 92 (21-29), à Barcelone. Un revers cinglant puisque le RCT a évolué une bonne partie du match en supériorité numérique, et qui hante encore les nuits toulonnaises. Surtout que les Varois avaient déjà laissé leur triple couronne européenne en route, toujours face aux Franciliens en quarts de finale de la compétition. Mais désormais, un nouveau chapitre de l'histoire du RCT doit s'écrire avec Diego Dominguez comme manager.

Arrivé sur la Rade début 2016 pour se familiariser avec le poste, l'ancien ouvreur international italien a vécu un été agité, marqué par des tensions avec son président Mourad Boudjellal. Qui, en ancien dirigeant d'une maison d'édition de bandes dessinées, maîtrise l'art des scénarios à rebondissements.... Au final, tout semble être en ordre (définitivement ?). En tout cas, le RCT, dont le slogan "Ici, tout est différent" n'a jamais été aussi proche de la vérité, se présente avec un staff consolidé : Marc Dal Maso vient ainsi renforcer le secteur de la mêlée et l'Australien Grant Doorey celui de la défense.

Le joueur à suivre : François Trinh-Duc

Après onze années, l'ouvreur international (29 ans, 55 sélections) a quitté son club de toujours, Montpellier. Une fin en eau de boudin avec le MHR pour un Trinh-Duc revanchard. Relancé par une bonne tournée de juin en Argentine avec le XV de France, l'ouvreur souhaite franchir un palier au RCT en profitant des conseils de deux légendes du poste, Diego Dominguez (manager) et Jonny Wilkinson (conseiller pour le jeu au pied). Mais Trinh-Duc devra également se frotter à la concurrence de Pierre Bernard, autre recrue, voire de Matt Giteau, même si l'Australien devrait être replacé au centre.

L'objectif

L'objectif, je l'ai fixé moi-même : je veux gagner au moins un titre, a prévenu Diego Dominguez lors de son premier point presse de la saison. Sevré de titre la saison passé, le RCT voudra à nouveau inscrire son nom en haut du rugby européen ou hexagonal. Malgré quatorze départs et dix arrivées, le club varois semble armé pour jouer les premiers rôles.

Les mouvements

Arrivées : Diego Dominguez (ITA/manager), Marc Dal Maso (entraîneur de la mêlée), Grant Doorey (AUS/défense), Laurent Delboulbès (Oyonnax), Marcel Van Der Merwe (RSA/Bulls), Juandré Kruger (RSA/Racing 92), Liam Gill (AUS/Reds), François Trinh-Duc (Montpellier), Pierre Bernard (Bordeaux-Bègles), Vincent Clerc (Toulouse), Ayumu Goromaru (JPN/Reds/AUS).

Départs : Bernard Laporte (manager/arrêt), Alexandre Menini (Lyon), Mohamed Boughanmi (La Rochelle), Thibault Lassalle (Castres), Virgile Bruni (Lyon), Frédéric Michalak (Lyon), Théo Belan (Lyon), Matt Stevens (ENG/arrêt), Konstantin Mikautadze (GEO/Montpellier), Steffon Armitage (ENG/Pau), Delon Armitage (ENG/Lyon), Quade Cooper (AUS), Tom Taylor (NZL/Pau), Ulupano Seuteni (AUS/Oyonnax/Pro D2/prêt)

L'effectif

Arrières-ailiers : Vincent Clerc, Ayumu Goromaru (JPN), Bryan Habana (RSA), Leigh Halfpenny (WAL), Drew Mitchell (AUS), James O'Connor (AUS), Josua Tuisova (FIJ)
Centres : Mathieu Bastareaud, Matt Giteau (AUS), Maxime Mermoz, Ma'a Nonu (NZL), Jimmy Yobo
Demis d'ouverture : Pierre Bernard, François Trinh-Duc
Demis de mêlée : Éric Escande, Jonathan Pélissié, Sébastien Tillous-Borde
Troisième ligne : Juan-Martin Fernandez Lobbe (ARG), Liam Gill (AUS), Mamuka Gorgodze (GEO), Charles Ollivon, Juanne Smith (RSA), Duane Vermeulen (RSA)
Deuxième ligne : Juandré Kruger (RSA), Samu Manoa (USA), Jocelino Suta, Romain Taofifenua
Piliers : Levan Chilachava (GEO), Xavier Chiocci, Laurent Delboulbès, Florian Fresia, Marcel Van Der Merwe (RSA), Manasa Saulo (FID)
Talonneurs : Anthony Etrillard, Guilhem Guirado, Jean-Charles Orioli