Lacombe: "Maintenant, c'est à balles réelles"

Le Top 14 reprend ses droits après deux mois et demi d'interruption. Vous devez avoir hâte de démarrer la compétition...

Virgile LACOMBE : Bien sûr  ! On a surtout hâte de voir si on est prêts ou pas. On a la chance de jouer contre une très grosse équipe d'entrée de jeu, ce qui est une bonne chose, je pense, pour pouvoir se jauger. On a fait un match intéressant la semaine dernière à Toulon, même si cela reste un match amical et qu'il y a eu pas mal de turn-over. Maintenant, c'est à balles réelles, on verra bien.

Laurent Labit avait parlé d'"agressivité gentlemen" après ce match contre le RCT. Cela vous a forcément un peu piqué…Vous vous sentez attendus sur ce secteur samedi  ?

V.L: On ne devrait pas être obligés de s'entendre dire ces mots-là pour commencer à réagir. C'est à nous de nous en rendre compte par nous-mêmes. Contre Toulon la saison dernière, en demi-finale, c'est ce qui nous a manqué. Les Toulonnais ont été agressifs et nous n'avons pas été capables de répondre. Je parle ici d'agressivité positive et pas de bêtise. Maintenant, si on veut se faire respecter comme tous les gros clubs, nous devons être dans la mesure d'être présents aussi à ce niveau-là car le rugby est avant tout un sport de combat. Cela commence par ne pas se laisser faire, ne pas accepter l'agressivité de l'adversaire et plutôt l'imposer.

Un déplacement à Montpellier pour attaquer la compétition n'est pas vraiment un cadeau. Craignez-vous le début de saison terrible qui attend le Racing  ?

V.L.: Si on commence à avoir peur dès le premier match, la saison va être très longue  ! On n'a rien a perdre, on a un peu plus de certitudes que l'an dernier car le groupe a été un peu moins remanié. Maintenant, Montpellier a très bien fini la saison dernière et je crois qu'ils sont prêts à attaquer la suivante. Comme l'an passé, le MHR se battra pour rentrer dans les six, comme beaucoup d'équipes. On va commencer par essayer de faire un match propre et construit pour accumuler de la confiance et ne surtout pas partir comme l'an dernier, avec plein de doutes.

Il faut repartir avec de nouveaux objectifs

La saison dernière, le MHR avait un peu cassé votre dynamique lors de la dernière journée, avec une lourde défaite à la clé (44-10). C'est le genre de revers qui marque, même si vous aviez enchaîné par une victoire en barrage...

V.L: La défaite est une chose, mais cela nous a surtout empêché de jouer le barrage à domicile. On a dû jouer une partie difficile à Toulouse même si cela nous a souri. Maintenant, c'est derrière nous. Il faut repartir avec de nouveaux objectifs.

Vous aviez à l'époque tenté de produire beaucoup de jeu, ce qui vous avez porté du tort. On imagine que vous avez retenu la leçon pour samedi…

V.L: Je ne sais pas si nous allons réduire la voilure au niveau du jeu. Ce qui est sûr, c'est que nous devrons être beaucoup plus vigilants que nous l'avons été en fin de saison dernière sur tous les contres. Cela induit d'être plus impliqués sur les replacements et d'éviter de s'exposer en cas de faute de main. Peut-être qu'ils vont aussi adopter une autre stratégie cette année. Ce sera à nous de nous adapter durant le match.

Le souvenir du dernier essai un peu "chambreur" des Montpelliérains en mai dernier peut-il vous apporter ce petit supplément de motivation dans l'engagement  ?

V.L: Pour ma part, je ne me base pas là-dessus. Si des joueurs peuvent se motiver grâce à cela, qu'ils le fassent. J'espère juste qu'on ne revivra pas ce genre de moment.