En grande forme, Clermont doit faire le plein à domicile pour distancer ses concurrents.

L’ENJEU

Faire le break avec Castres et Toulouse, pour sécuriser un peu plus cette seconde place, synonyme de qualification directe pour les demi-finales du championnat de France. Les Clermontois sont sortis fringuants de leur phase européenne, s’imposant ensuite (certes, non sans-mal) à Bordeaux-Bègles. Les Auvergnats doivent profiter de cette opportunité pour creuser l’écart avec Toulouse et Castres, qui s’affronteront à Pierre-Antoine.

L’EQUIPE

Le manager clermontois Vern Cotter a choisi de titulariser l’attelage Cudmore-Jacquet en deuxième ligne, soutenue par une troisième ligne (très) haut de gamme : Bonnaire-Chouly-Lapandry. Le jeu clermontois sera confié à Parra et James. Derrière, Rougerie remplace Stanley, conservé sur le banc. Le jeune Buttin est titulaire à l’arrière.

LA STAT

1,5. - L’ASMCA encaisse, en moyenne, un essai et demi par match disputé à domicile.

S.V.

Clairement en progrès sur le plan collectif, les Bayonnais doivent en profiter pour rattraper leur retard au classement.

L’ENJEU

Grâce à une fin d’année satisfaisante, les Bayonnais se sont donnés de l’air au classement, et ont pris un peu d’avance sur leurs concurrents directs dans la course au maintien. Désormais dixièmes, au coude à coude avec Biarritz et le Racing, les Bayonnais ne sont plus très loin des places qualificatives: mais il faudra cravacher. Première chose, ne pas revenir de Clermont avec les mains vides.

L’EQUIPE 

L’encadrement bayonnais s’est résolu à faire souffler son ailier reconverti au centre Joe Rokocoko, joueur le plus utilisé du groupe. En son absence, le centre du terrain sera occupé par la paire Mazars-Lacroix. La troisième ligne sera composée des infatigables Bernad et Marmouyet, qui flanqueront Baget, titulaire au poste de numéro huit. Heymans a été préféré à Spedding.

LA STAT

0,7. - Si les Bayonnais ont offert un festival offensif au public de Jean-Dauger la semaine dernière, ils éprouvent de grandes difficultés à marquer à l’extérieur, où ils marquent moins d’un essai par match.

S.V.