Montpellier doit enchaîner lors de son deuxième match à domicile pour rester dans les six premiers.

L'ENJEU

Montpellier a impressionné lors de la réception du Stade Français (38-6), avec un festival offensif, ponctué de quatre essais, tous orchestrés par François Trinh-Duc. Ce succès a permis au MHR d’intégrer le peloton des qualifiables. Avec un autre match à domicile, les hommes de Fabien Galthié doivent confirmer cette position. Perpignan, bête blessé, sera un adversaire à leur portée, surtout si l’on regarde la dynamique du moment.

L'EQUIPE

Thibault Privat effectue son retour dans le groupe montpelliérain, après avoir purgé une suspension de 30 jours pour un coup de poing, tout comme le pilier sud-africain Erasmus Van Vuuren, blessé à l’épaule jusque là. A l’ouverture, Santiago Fernandez prend la place de François Trinh-Duc, retenu avec les Bleus. Le capitaine Fulgence Ouedraogo est également titulaire.

LA STAT: 3.

Trois matches sans défaites pour le club héraultais. Et pas des petites performances. Montpellier reste sur un large succès à domicile face au Stade Français, mais était également allé battre Brive sur sa pelouse (8-29) et avait battu le Racing-Métro (29-14). Hormis le faux-pas face au Stade toulousain, le MHR restait aussi sur trois précieuses victoires (à Biarritz, à Lyon et contre Clermont). De quoi prendre place dans le haut du tableau.

Perpignan a les yeux rivés sur la réception de Biarritz (prochaine journée), à l’heure de défier Montpellier.

L'ENJEU

La course au maintien bat son plein du côté de Perpignan. Et elle n’a pas fini de s’arrêter. Les Catalans ne sont sûrs de rien, au classement. Ils sont 11èmes, avec seulement trois petits points d’avance sur le premier relégable (Biarritz). Ce déplacement à Montpellier n’augure rien de très bon, quand on connaît la dynamique des Héraultais. Mais lors de la prochaine journée, l’Usap accueillera Biarritz, dans un match capital entre deux concurrents directs. Autant dire que l’objectif est clair.

L'EQUIPE

James Hook (Pays de Galles), Maxime Mermoz et Nicolas Mas (France) disputent le Tournoi des VI Nations et feront défaut à l’Usap. Mais les partenaires d’Olivier Olibeau – de retour - pourront compter sur le renfort de Grégory Le Corvec et Julien Candelon, de nouveau aptes. David Mélé et Gavin Hume devraient former la charnière. Jérôme Porical occupera le poste d’arrière.

LA STAT : 7.

Perpignan n’a ramené que sept points de ses matches à l’extérieur. Sur 40 possibles. Le bilan est faible numériquement. Les Catalans ont gagné une seule fois loin de leurs bases, c’était à Biarritz, à la fin du mois de septembre 2011. Sinon, ils étaient parvenus à décrocher trois maigres bonus défensifs, en guise de consolation (à Bayonne, Toulouse et Lyon). Pourront-ils en faire autant du côté de Montpellier ?