Samedi de gala à Jean-Dauger, où des Bayonnais en péril joueront gros pour leur avenir.

L'ENJEU

L’enjeu est énorme pour les Bayonnais, englués dans les profondeurs du classement et plus que jamais concernés par la lutte pour le maintien, avec deux points d’avance seulement sur le premier relégable, Biarritz. Leur victoire dans la douleur, la semaine dernière contre le Stade français (26-20) leur a offert une première bouffée d’oxygène. Mais la venue de Clermont, second du Top 14 au rythme impressionnant cette saison, leur maintien le couteau sous la gorge.

L'EQUIPE

Arrivée au club il y a deux semaines seulement, l’ouvreur sud-africain Jacques-Louis Potgeiter enchaîne sur une deuxième titularisation, reléguant Benjamin Boyet sur le banc de touche. En seconde ligne, Mark Chisholm enquille lui aussi, sa complémentarité avec Abdellatif Boutaty ayant donné jusque-là satisfaction. Derrière, les Bayonnais pourront aussi s’appuyer sur la vitesse du traingle Rokocoko-Heymans-Huget pour déborder le bloc clermontois.

LA STAT

1.- Depuis la création du Top 14, en 2005, l’Aviron bayonnais ne s’est incliné qu’une seule fois à Jean-Dauger face à Clermont. C’était lors de la première saison (2005-2006). Depuis, les Basques restent cinq victoires à domicile face aux Auvergnats.

L.F

Sans pression, les Clermontois tenteront d’enchaîner une quatrième victoire consécutive.

L'ENJEU

Confortablement installés dans la roue du leader toulousain, les Clermontois vivent pour l’instant une saison des plus tranquilles. Avec neuf points d’avance sur le troisième, Toulon, les Auvergnats n’ont pas d’obligation vitale de résultat et se déplacent à Bayonne sans pression. L’expérience a cependant montré qu’ils n’en ont pas besoin pour sortir une grosse performance, comme cela avait été le cas à Toulon ou au Racing. C’est justement là toute leur force.

L'EQUIPE

Malgré l’absence de match du Tournoi des VI nations ce week-end, les Clermontois ont décidé de se passer de plusieurs de leurs internationaux. A Bayonne, ce samedi après-midi, on ne verra donc pas Julien Bonnaire, Julien Malizeu, ni la paire de centre Aurélien Rougerie-Wesley Fofana. Lee Byrne et Julien Bardy sont également au repos. Morgan Parra et Vincent Debaty débuteront eux, par contre, la rencontre. A l’ouverture, Vern Cotter a choisi de faire débuter David Skrela. Derrière, le coach kiwi a reconduit la ligne d’attaque qui avait donné satisfaction, la semaine dernière contre le Racing.

LA STAT

6.- En pleine forme, les Clermontois sont invaincus depuis six matchs en championnat. Leur dernière défaite remontant au déplacement à Montpellier (29-23), le 26 novembre 2011. On comptabilise notamment deux victoires à l’extérieur (à Brive puis à Bordeaux) ainsi qu’un match nul à Lyon.

L.F