Bernard, l'expérience en plus

C'est en provenance de Bayonne que Pierre Bernard a posé ses crampons à Castres en début de saison. Avec la rage au cœur et un profond désir de prouver. "Lorsque Christian Gajan a pris l'entraînement, il m'a clairement averti que je ne jouerais pas, parce que le club jouait le maintien et qu'il voulait des joueurs un peu plus expérimentés. Et à ce moment, Castres s'est positionné. Je n'ai pas hésité."

Un choix tout bénéfique puisque l'ex-international moins de 21 ans, bénéficiant du roulement instauré par Laurent Labit mais aussi des blessures de Cameron McIntyre, a au final disputé de jouer sa saison professionnelle la plus accomplie. Douze titularisations, 1108 minutes de jeu, 44 points marqués dont un essai à Pierre-Antoine contre Northampton. "C'est la première fois de ma carrière que j'enchaîne autant de rencontres comme titulaires. La première fois aussi que je connais des phases finales qui, même si elles ont été trop courtes, m'ont permis d'acquérir de l'expérience." "C'est un joueur très doué, brosse Laurent Labit. Il présente aussi le gros avantage d'être doté de prédispositions physiques, qu'il doit travailler. Il sait pertinemment qu'en ce qui le concerne, le haut niveau passe par là. Mais c'est un garçon qui a compris qu'il pouvait progresser au contact de ses partenaires. En observant Cameron McIntyre, il a beaucoup progressé. Et en ce qui concerne le jeu au pied et les tirs au but, Romain Teulet l'a pris sous son aile."

Initiatives

Intelligent (il vient d'ailleurs de passer un BTS en management des unités commerciales), travailleur, Pierre Bernard possède en outre une qualité dont peu de joueurs disposent : le culot. Ainsi, à Brive, il offrit le succès aux siens en jouant rapidement une pénalité que tous ses partenaires et entraîneurs le souhaitaient voir taper... "On me demande de prendre des initiatives, c'en était une comme une autre, démystifie Bernard. Sur ce coup, ça a marché. Mais qu'est-ce qu'on aurait dit si l'on n'avait pas marqué... Même chose en barrages contre Montpellier ou sur notre dernier ballon, je tente un drop de 55 mètres. S'il était rentré, tout le monde m'aurait félicité..." Il faut bien que jeunesse se passe... "Il sera un très bon joueur, prédit son partenaire Cameron McIntyre. Il a la technique, la vision du jeu, le potentiel pour franchir un palier. Je pense que l'on va beaucoup parler de lui dans deux ou trois saisons. Il ne lui manque rien. Il faut simplement qu'il travaille ce qu'il a déjà." Même son de cloche du côté de Laurent Labit. "On dit que nous manquons de demis d'ouverture français de haut niveau mais je crois que la saison prochaine, entre lui et Rémi Tales, Castres présentera des joueurs intéressants pour le XV de France..." Y a plus qu'à...