L’ENJEU :

L’équipe basque, qui reste sur une défaite honorable (malgré l’absence de bonus défensif pourtant à sa portée) à Toulouse, veut reprendre sa marche en avant. Pour cela, elle devra conserver son invincibilité à domicile. Un stade Jean-Dauger où les Bayonnais ont remporté les trois matchs qu’ils ont disputer. Mais attention, les hommes de Christian Gajan seront peut-être dans l’obligation de montrer davantage de maîtrise que face à Brive (19-18) ou Clermont (18-16), deux rencontres qui auraient pu basculer en leur défaveur. Alors qu’ils s’appuient sur une grosse défense depuis le début de saison, les Basques vont chercher à s’affirmer sur le plan offensif pour franchir un nouveau cap. Accessoirement, l’Aviron peut aussi retrouver une place dans le duo de tête…

L’EQUIPE :

L’ international Lionel Mazars est de retour au centre, tout comme Benjamin Boyet à l'ouverture qui sera associé à Cédric Garcia. L'Aviron sera en revanche privé du deuxième ligne néo-zélandais Ross Filipo, victime d'une entorse de la cheville gauche contractée mardi. Le joueur, qui n'avait jamais joué depuis le début de la saison, avait fait son retour à Toulouse, vendredi dernier, après une blessure aux adducteurs. Il est remplacé par Rob Linde. Autre absent: le centre sud-africain Sam Gerber, mis au repos par l'encadrement. Arnaud Héguy, Dwayne Haare ou Jean-Baptiste Peyras, laissés au repos à Toulouse, sont de retour. Pepito Elhorga sera titulaire à l'arrière, reléguant Joe Pietersen sur le banc.

LA STAT :

1. - Si Bayonne réussit un excellent début de saison, le club n’est parvenu qu’à engranger un seul bonus pour l’instant. C’était un bonus offensif contre Agen (27-0). Lors de leurs quatre autres succès, ils n’ont pas réédité cette performance et lors de leurs deux revers (à Castres et à Toulouse), ils ont accusé un retard de neuf points.

J.Fa.