L'ENJEU :

Le RCT n'a tout simplement plus le droit à l'erreur. Une seule victoire en trois matchs, ce n'est pas une prestation digne d'un prétendant au haut du tableau. Alors, histoire d'éviter une troisième défaite qui ne manquerait pas de plonger le club dans le doute et qui ranimerait la colère du président Boudjellal, les Toulonnais se rendront en Charente-Maritime avec la ferme intention d'en ramener quatre précieux points. Le président a d'ailleurs fait de cette rencontre une priorité, avant ledéplacement à Brive et la réception d'Agen, bien conscient de l'importance d'une victoire à La Rochelle: "Il va falloir aller gagner à La Rochelle pour se refaire un moral ."

L'EQUIPE :

Alors que certains cadres devaient être mis au repos pour être préservés, c'est finalement un effectif au complet, avec toutes ses stars, qui se rendra sur la côte atlantique. Contepomi occupera le poste de premier centre, et pourra ainsi être associé à l'ouvreur Jonny Wilkinson. Fabien Cibray, qui ne devait pas faire partie du groupe, a finalement été retenu par Philipe Saint-André puisque Matt Henjak s'est fait une déchirure à un mollet. Et on peut s'attendre, comme samedi dernier, à un gros pack,notamment en troisième ligne, où Joe El Abd, de retour dans le groupe, apportera son expérience.

LA STAT :

9. - Le RCT a disputé neuf matchs au stade Marcel-Deflandre depuis 1949, dont huit matchs de poule et une demi-finale. Les Toulonnais se sont imposés quatre fois pour cinq défaites.

D.B