La 17e journée en bref

EN HAUSSE

Clermont

Cinquante-deux points face à Brive mercredi, trente-neuf ce dimanche contre Toulon, soit 91 points marqués en deux matchs. Clermont a été prolifique pour fêter la nouvelle année en inscrivant douze essais en quatre jours. Un festival offensif et deux succès qui permettent aux Auvergnats de remonter à la deuxième place du classement et viennent concrétiser une fin d'année très intéressante au niveau du jeu. Les hommes de Vern Cotter sont sur une nouvelle dynamique depuis leur double confrontation européenne face à Leicester. Impériaux sur les fondamentaux, les Clermontois proposent aujourd'hui un jeu très complet et spectaculaire. Des certitudes qui arrivent au bon moment puisque l'ASMCA se déplace cette semaine à Toulouse pour un choc qui s'annonce explosif.

EN BAISSE

Perpignan

Le champion de France n'a plus gagné depuis presque un mois et sa victoire contre Montpellier à domicile. Depuis, les champions de France se sont inclinés deux fois (dont une à Aimé-Giral) contre le Munster, puis à Toulouse et à Brive ce dimanche. Défaits 9-29 à Amédée-Domenech, les Catalans ont donc enregistré leur quatrième défaite consécutive. Pire, ils sont revenus bredouilles de leur déplacement en Corrèze alors qu'ils y avaient aligné leur meilleure équipe. Touchés, en sus, par les blessures de leurs centres internationaux Marty et Mermoz, les Perpignanais ont vécu un cauchemar à Brive où ils espéraient pourtant confirmer les bonnes choses entrevues à Toulouse quatre jours plus tôt. Désormais cinquième, l'Usap accuse désormais onze points de retard sur le leader castrais. Ce qui fait dresser un bilan lucide au coach Jacques Brunel : "Ce sera beaucoup plus difficile que l'an passé, nous le savons bien. Nous avons des ambitions plus mesurées mais en rapport avec celles de la concurrence. On sait qu'on a un statut à défendre. Jusqu'à présent, on l'a bien fait. Il nous manque encore une victoire mais il y a encore beaucoup d'occasions."

LE JOUEUR

Camille Levast (deuxième ligne de Bourgoin)

A lui seul, il a su faire oublier le départ de Lionel Nallet, l’enfant du pays. Camille Levast, deuxième ligne berjallien de devoir, a été l’homme de l’exploit face au Racing-Metro dimanche à Colombes (18-17). Par son omniprésence aux quatre coins du terrain et par ses courses de soutien qui lui permirent d’inscrire le premier essai de la rencontre en position d’ailier. Lorsque Yann Labrit sortit, Camille Levast s’est positionné en troisième ligne centre. Non seulement son rendement fut le même mais ses démarrages créèrent des brèches impressionnantes dans la défense si réputée des Franciliens.

L’ESSAI

Ronnie Cooke (centre de Brive)

73e minute de jeu à Amédée-Domenech : Brive mène 24-9 après un superbe essai de Palisson à la 69e. Les Corréziens, qui craignaient ce match contre les champions de France, ont définitivement pris le pas sur leurs adversaires. Mais l’appétit vient en mangeant et ils ne comptent pas en rester là. Sur une récupération dans les 22 mètres catalans, le ballon sort pour Waqaseduadua qui décale Flutey. Ce dernier attaque la ligne et donne un beau coup de pied à suivre. Cooke est le premier à arriver dans l'en-but et c'est lui qui marque ! La transformation est ratée. 29 à 9 pour les locaux, qui prennent ainsi le point de bonus offensif. Contrat rempli pour le CABCL, qui se trouve désormais à quatre points de la sixième place.

LA STAT

21

C’est l’âge du seul demi de mêlée valide du Stade français. Il s’agit du jeune Benjamin Tardy, entré en jeu peu avant la demi-heure de jeu lors du match nul à Montauban dimanche (6-6). Il a remplacé un autre jeune, Charly Davies (19 ans), qui s’est fait une grosse entorse de la cheville droite à Sapiac. C’est la poisse décidément pour le club de la capitale, qui a déjà perdu ses deux spécialistes du poste : Julien Dupuy (suspendu six mois par l’ERC en raison d’une fourchette) et Noël Oelschig (absent six semaines après une fracture d’une main à Montpellier mercredi). Au total, quinze joueurs se sont blessés dimanche dont certains inspirent particulièrement l’inquiétude. On pense notamment aux deux centres de Perpignan Maxime Mermoz (épaule) et David Marty (cuisse) ou à l’ouvreur toulousain Jean-Baptiste Elissalde (côtes). La question du calendrier, encore une fois, se pose...

LA DECLA

Jean-PhilipeCoyola (entraîneur de Bayonne)

La défaite à Jean-Dauger contre Toulouse (13-15) dimanche, la deuxième consécutive et la quatrième de la saison, a un peu plus plongé Bayonne dans la crise. Toujours treizième et relégable, l’Aviron a fait une très mauvaise opération. D’autant que son principal concurrent dans la course au maintien, Bourgoin, est allé gagner au Racing-Metro. Mais les Basques n’ont pas démérité et, pour l’entraîneur Jean-Philippe Coyola, c’est l’arbitrage de M. Péchambert qui est en cause principalement : On marque un essai en première main, qui n’est pas accordé. C’est lourd de conséquences. On ne peut pas reprocher aux joueurs leur investissement, notamment la façon qu’ils ont eu de varier les formes de jeu. Mais ils n’ont pas été récompensés. (…) On ne maîtrise pas tout et surtout pas l’arbitrage : tout le monde peut faire des fautes, mais là, entre l’essai refusé à Thibault Lacroix contre Biarritz, celui accordé à Toulouse lors du match aller, et celui qui nous est refusé ce soir, cela fait beaucou."

LES CHIFFRES CLE

Meilleure attaque : Clermont (422 points)
Meilleure défense : Castres (239 points)
Meilleur réalisateur : Wilkinson (Toulon, 167 points)
Meilleurs marqueurs : Fall et Gasnier (Bayonne et Paris, 6 essais)