Clermont pour confirmer

L'enjeu.- Après un début de saison délicat, Clermont, désormais bien ancrée dans le quatuor de tête, est de retour au premier plan et s'affirme comme l'équipe en forme du moment. Le déplacement à Toulouse arrive donc pour eux à point nommé et devrait offrir à l'équipe auvergnate une occasion de tester son véritable niveau. " Il n'y a pas de recette miracle pour battre Toulouse ", affirme Aurélien Rougerie. Pourtant, les joueurs de l'ASMCA ont su trouver la faille à quatre reprises lors des cinq dernières confrontations entre Toulousains et Clermontois. La seule défaite lors de cette série étant survenue lors de la finale du Top 14. Un revers que les 'Jaunards' n'ont pas oublié et s'ils entrevoient la possibilté de s'imposer en terres haut-garonnaises, ils ne s'en priveront certainement pas.

L'équipe.- Nalaga, le meilleur marqueur d'essais du Top 14, fait les frais du roulement imposé par le staff et a été écarté du groupe pour ce déplacement à Toulouse.La paire de centre composée de Joubert (déchirure aux ischios-jambiers) et Canale (points de suture à la lèvre) est, de son côté, indisponible. Ce sont donc Baby et Baï qui sont titularisés. Domingo, appelé pour préparer le match de l'équipe de France contre le Pays de Galles, prend place sur le banc.

La stat.- 0. Au match aller, les Clermontois avaient su trouver la parade pour cadenasser à la perfection les Toulousains (victoire 16-6). Surtout, ces derniers, et leur ligne de trois-quarts de feu, n'avaient pas inscrit le moindre essai, ce qui constitue un fait unique cette saison en Top 14. Autant dire que la défense auvergnate a pris un avantage psychologique sur l'attaque toulousaine...

Les chiffres clés.-
Attaque : 3e (378 points)
Défense : 2e (215 points)
Meilleur réalisateur : Brock James (187 points)
Meilleur buteur : Brock james (167 points)
Meilleur marqueur : Napolioni Nalaga (9 essais)