Garder le rythme

Par Rugbyrama
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En recevant le Stade Français, Clermont, deuxième, a l'occasion de creuser l'écart sur les Parisiens, actuels troisièmes.

En temps normal, on aurait intitulé cette affiche "Le combat des chefs ". Clermont et Paris sont en effet les deux finalistes de l'exercice précédent et le Stade Français s'était d'ailleurs imposé, en fin de match, 23-18. A l'aller le Stade Français avait accueilli Clermont au stade de France pour s'imposer 23-17, alors qu'à l'ultime minute le Clermontois Cudmore s'était vu refuser un essai sans réelle explication sans arbitrage vidéo. Il y aura donc un petit parfum de revanche à Marcel-Michelin dimanche après-midi qui affiche complet.

Depuis Clermont a digéré et effectue un parcours solide et régulier. En s'imposant à quatre reprises lors de ses quatre derniers affrontements, les Auvergnats ont clairement montré leurs ambitions avec un festival la semaine passée à Dax (40-22). Ils ont l'intention de jouer la finale à nouveau. Et Vern Cotter l'entraîneur n'aura pas besoin de motiver ses troupes outre mesure. Le statut des Parisiens, poursuivants immédiats au classement suffira à motiver les Clermontois. Et l'affaire s'annonce assez bien puisque Paris présentera une équipe B.

L'effectif clermontois est lui aussi pénalisé puisque Malzieu, Floch, Bonnaire et Vermeulen sont avec les Bleus et Canale avec la Squaddra Azzura. Domingo, Esterhuizen sont eux forfaits et Auderbert suspendu jusqu'au 19 mars. Clermont se voit cependant offrir l'opportunité de poursuivre sa marche en avant et d'améliorer ses statistiques. Une victoire permettrait de mettre paris à distance respectable avant d'aller à Monptellier la semaine prochaine où le retour des tricolores sera un atout de plus. En attendant, Clermont alignera dimanche ses trois hommes les plus efficaces: Ledesma, Nagala et Rougerie qui totalisent 12 essais à eux trois.

-------------------- STATISTIQUES --------------------

Attaque: 3e (290 points)
Défense: 2e (175 points)
Meilleur réalisateur: James Brock (111 points)
Meilleur buteur: James Brock (111 points)
Meilleur marqueur: Mario Ledesma, Napolioni Nalaga, Aurélien Rougerie (4 essais)

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