Revanche au Vélodrome

La Fédération française a officialisé mercredi le programme des tests du mois de novembre pour le XV tricolore. Les hommes de Marc Lièvremont disputeront trois matchs en trois semaines, les 8, 15 et 22 novembre. La première de ces trois rencontres aura lieu au stade Vélodrome de Marseille, face à l'Argentine. Les retrouvailles avec les Pumas s'annoncent explosives. Lors de la dernière Coupe du monde en France, les Ciel et Blanc ont battu à deux reprises le pays hôte, lors du match d'ouverture au Stade de France, et celui pour la troisième place, au Parc des Princes.

Le Vélodrome est devenu au fil des ans le stade fétiche des Bleus. Ils y ont battu les meilleures équipes du monde, de la Nouvelle-Zélande à l'Afrique du Sud en passant l'Australie et l'Angleterre. Une seule équipe est parvenue à battre la France sur la Canebière. Laquelle? L'Argentine, évidemment. C'était en novembre 2004. Les Pumas s'étaient imposés 24-14 face à des Français éreintés physiquement par leur victoire contre l'Australie, une semaine plus tôt.

Première à Bonal

Les coéquipiers de Lionel Nallet prendront ensuite une direction inédite puisque la deuxième de leurs trois sorties se déroulera à Sochaux, au stade Bonal, selon le voeu du Comité directeur de la FFR. Une grande première pour le public doubiste. Le 15 novembre, les Bleus affronteront les "Pacific Islanders", constituée d'une sélection de joueurs des Iles du Pacifique, Fidji, Samoa et Tonga.

Enfin, le XV tricolore finira l'année 2008 en un lieu et face à un adversaire plus traditionnel, puisqu'il croisera le fer avec l'Australie le 22 novembre, au Stade de France. Des retrouvailles après les deux tests programmés au mois de juin lors de la tournée des Français aux Antipodes. Les Wallabies n'étaient plus venus jouer à Saint-Denis depuis quatre ans. Jusqu'à présent, en trois confrontations, les Bleus n'ont battu qu'une fois les Australiens au Stade de France.

. Le programme des Bleus en 2008
Samedi 28 juin : Australie - France, à Sydney
Samedi 5 juillet : Australie - France, à Brisbane
Samedi 8 novembre : France - Argentine, à Marseille
Samedi 15 novembre : France - Iles Pacifiques, à Sochaux
Samedi 22 novembre : France - Australie, au Stade de France