La véritable star de l'équipe de France, c'est lui. Communiquant hors pair, habitué des Guignols sur Canal Plus, utilisée par plusieurs marques pour des pubs et futur Secrétaire d'état aux Sports après le Mondial, Bernard Laporte est davantage qu'un simple sélectionneur. La Coupe du monde en France marque le bout de son chemin à la tête des Bleus. Après l'échec de 2003, l'ancien entraineur du Stade Français se sait attendu au tournant. Ce sont justement ses succès à la tête du club parisien, avec lequel il a décroché le Bouclier de Brennus en 1998 pour sa première saison au sein de l'élite, qui lui avaient permis d'accéder au poste de sélectionneur du XV de France en 1999. Laporte avait également goûté au titre suprême comme joueur, en 1991, avec Bègles. La fameuse équipe de la tortue, dont il était le capitaine. Il se distinguait, déjà, par ses qualités de meneur d'hommes.