6 Nations

Johnson défend Wilkinson

Le sélectionneur de l'Angleterre, Martin Johnson, a affirmé ce mercredi qu'il ne croyait pas à un déclin de son ouvreur Jonny Wilkinson, qui évolue à Toulon, malgré sa décision de le reléguer sur le banc samedi en France lors de la 5e journée du Tournoi des 6 Nations.

"Jonny reste un joueur de classe mondiale. Si je pensais que Jonny était sur le déclin, je ne l'aurais pas retenu lors des sept derniers matches internationaux", a affirmé Johnson, qui a confié le numéro 10 au joueur de Leicester, Toby Flood. "Je sais que Jonny va être déçu de ne pas être titulaire, mais c'est un joueur d'équipe. Les remplaçants joueront le dernier quart d'heure et c'est le quart d'heure le plus important", a insisté le sélectionneur.

Dans la perspective de la Coupe du monde 2011, "nous avons besoin d'au moins deux joueurs à chaque poste", a encore expliqué Johnson.

De son côté, Flood a assuré que le choix de Johnson "ne signifiait en aucun cas que (Wilkinson) était fini".