Vermeulen-Read, le choc XXL des meilleurs n°8 du monde

Vermeulen-Read : Les deux meilleurs 8 du monde

On ne pouvait rêver plus beau duel. Duane Vermeulen (29 ans, 33 sélections) et Kieran Read (29 ans, 82 sélections), ce sont tout simplement ce qui se fait de mieux dans le monde niveau n°8 ! Read, depuis le début de la compétition c'est 2 essais, 90 % de réussite au plaquage, 5 ballons volés en touche et 7 turnovers gagnés. Alors même s'il est un peu en-deça de son niveau habituel, un peu moins brillant et tranchant, il reste tout de même supérieur à tous les autres. Tous, sauf peut-être Vermeulen, qui n'a pas grand chose à lui envier. Particulièrement à son avantage face au pays de Galles, où il a offert sur un plateau un essai à son demi de mêlée du Preez, il en est déjà à 28 plaquages et 11 défenseurs battus. L'un des meilleurs Boks sur cette édition.

Du Preez-A. Smith : Les indispensables

Au risque de se répéter, on a encore là un duel entre ce qui se fait de mieux dans le monde. Fourie du Preez (33 ans, 75 sélections) et Aaron Smith (26 ans, 45 sélections) sont l'un comme l'autre indispensables à leur équipe. Tous les deux très bons défenseurs, Aaron Smith est toutefois un peu plus en réussite que son homologue depuis le début de la Coupe du monde (94 % de réussite pour le Néo-Zélandais, contre 83 % pour le Springbok). Mais Smith a surtout un peu plus de pep's que du Preez et plus incisif lors de ses attaques. Avec 8 défenseurs battus et 3 franchissements, il fait partie des joueurs capables de faire la différence.

Le Roux-B. Smith : Des dynamiques opposées

Willie Le Roux (26 ans, 32 sélections) est décevant depuis le début du Mondial. Pas encore d'essai au compteur de l'arrière sud-africain, beaucoup de déchet au plaquage (seulement 71 % de réussite)... Il est clairement moins à son avantage que Ben Smith, l'arrière des All Blacks. Ce dernier (29 ans et 46 sélections), indispensable depuis 2013, s'est vu confier à la surprise générale le poste d'arrière, au détriment d'un Israël Dagg laissé au pays. Qu'importe, son talent s'exprime sans problème. Il a déjà parcouru 400 mètres ballon en mains, battus 8 défenseurs, franchi 10 fois et marqué 2 essais. Rien que ça !