Spedding-McLean, la touche de l'hémisphère Sud

Picamoles/Vunisa: Attention aux dégâts

Depuis quelques semaines, nous salivions rien qu'à l'idée de voir un choc de titans entre Louis Picamoles et Sergio Parisse en troisième ligne centre. Finalement, il n'en sera rien puisque le joueur du Stade français a été contraint de renoncer à cette rencontre. A sa place, le Fidjien de naissance, Samuela Vunisa, aura fort à faire pour tenter de soutenir la comparaison. Surtout qu'en face de lui, il devra se frotter à un Louis Picamoles revenu à son tout meilleur niveau.

Le Toulousain est clairement l'un des éléments les plus importants du XV de France actuel. Puissant, il est souvent utilisé pour aller marquer l'adversaire physiquement et mettre son équipe dans l'avancée. Techniquement, il est aussi capable de passer les bras et servir ses coéquipiers à hauteur. Le numéro huit des Bleus mobilisent souvent plusieurs défenseurs pour l'arrêter, ce qui peut créer de beaux espaces dans la défense adverse.

Dumoulin/Masi: La fougue contre l'expérience

On ne va pas se le cacher: Alexandre Dumoulin joue gros face aux Italiens. Titularisé pour cette rencontre après le forfait de Wesley Fofana, le centre du Racing 92 se sait attendu. Car lors de ses quatre premières sélections avec les Bleus, il ne s'est pas montré aussi convaincant qu'en club. Révélé tardivement au plus haut niveau, son profil de perforateur et briseur de plaquages en fait l'un des éléments en lequel le staff du XV de France croit le plus.

Face à lui, il aura un joueur d'expérience en la personne d'Andrea Masi (34 ans, 94 sélections), le trois-quarts polyvalent qui va disputer sa quatrième Coupe du monde, seul joueur italien à avoir été nommé meilleur joueur du Tournoi des 6 nations (2011). Véritable couteau suisse, il a déjà dépanné à l'aile, à l'ouverture ou à l'arrière.

Spedding/McLean: La touche de l'hémisphère Sud

Installé comme titulaire à l'arrière depuis les tests de novembre, le nouveau joueur de Clermont, Scott Spedding, est capable de buter de loin et se montre précieux sous les ballons hauts. Joueur explosif et doté d'un gabarit assez imposant, il n'hésite pas à relancer à la main souvent depuis le fond du terrain même si souvent il préfère la ligne droite et le choc plutôt que l'évitement.

Né en Australie, Luke McLean a décidé de représenter la Squadra Azzurra malgré un titre mondial glâné avec les U19 des Wallabies. Joueur polyvalent et besogneux, il n'a pas les qualités de son vis-à-vis mais s'avère très intéressant dans le jeu au pied. On pourrait assister à une belle guerre des nerfs au fond du terrain et à de nombreux échanges au pied.