Les Françaises en conquête sur leur terrain

Par Rugbyrama
  • Equipe de France féminine - Tournoi des Six Nations 2014 - 14 mars 2014
    Equipe de France féminine - Tournoi des Six Nations 2014 - 14 mars 2014
  • Equipe de France féminine - Six Nations 2013 - 8  février 2013
    Equipe de France féminine - Six Nations 2013 - 8 février 2013
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Le XV de France dames débute vendredi (20h45) face au pays de Galles son Mondial en forme de croisade, à la fois pour tenter de décrocher un premier titre planétaire mais aussi pour la popularisation de son sport.

Les Françaises sont face à leur histoire: invaincues en 2014, auteures du Grand Chelem dans le dernier Tournoi des six nations, elles se rêvent comme le porte-drapeau du continent européen avec la possibilité d'un sacre le 17 août au stade Jean-Bouin à Paris. Pour, peut-être, rompre le scénario monotone des quatre précédentes éditions, remportées par la Nouvelle-Zélande, dont trois fois (2002, 2006, 2010) face à l'Angleterre. Il faudra d'abord surmonter la double pression d'un Mondial à domicile et d'un statut de prétendantes au titre pour sortir premières d'une poule C compacte (pays de Galles, Afrique du Sud, Australie) et s'assurer d'une qualification directe pour les demi-finales.

Favorites parmi les 12 équipes en lice réparties en trois poules? "On n'y pense pas vraiment. On nous le rappelle souvent mais ce n'est pas ce qui nous préoccupe le plus", assure le pilier Hélène Ezanno (29 ans, 31 sél.). "On rêve de soulever la coupe mais on ne va pas griller les étapes", tempère le talonneur Gaëlle Mignot (27 ans, 39 sél), désignée capitaine pour la compétition après l'arrêt contraint de carrière de Marie-Alice Yahé, victime de nombreuses commotions cérébrales. Les Bleues, dont le groupe a été largement renouvelé après le Mondial-2010, ont en tous cas engrangé une bonne dose de confiance en remportant le dernier Tournoi, après une victoire fondatrice contre l'Angleterre à Twickenham en 2013 (30-20 avec cinq essais à la clé). "On a désormais une équipe très homogène, renforcée avec des filles du VII: on a beaucoup plus de vitesse derrière, détaille Mignot. Devant on est très denses, avec un gros paquet."

Une immense chance de mettre en avant l'essor du rugby féminin français

La préparation estivale de la compétition a aussi apporté son lot de promesses, à l'image des deux victoires contre l'Espagne (37-3) puis contre l'Afrique du Sud (46-8), en juillet entre les deux stages de Tignes et Falgos. L'inconnue viendra principalement de l'Australie que les Bleues rencontreront le 9 août lors du dernier match de poules. Les repères manquent contre les nations du Sud que les Bleues n'ont guère l'occasion d'affronter, si ce n'est lors des Mondiaux: le dernier France-Australie avait été perdu 22-8 lors du match pour la troisième place de l'édition 2010.

En filigrane, l'enjeu est aussi plus large pour les Bleues qui tiennent "une occasion en or" - dixit Ezanno - de faire décoller le rugby féminin dans l'Hexagone. "C'est une chance inouïe, abonde Mignot. La Coupe du monde est retransmise dans plusieurs pays, beaucoup plus de médias viennent nous voir et cela donne un coup de boost à ce sport." Les matches de poule, organisés au Centre national du rugby de Marcoussis à une quarantaine de kilomètres au sud de Paris, devraient drainer quelques milliers de spectateurs en dépit de la torpeur estivale. Les demies et la finale à Jean-Bouin, doté de 20.000 places, pourraient être une belle vitrine, espère la Fédération française de rugby. A condition de réussir leur parcours, les Bleues espèrent ainsi susciter l'engouement, comme ont pu le faire les "Braqueuses" du basket, les footballeuses ou encore les handballeuses.

Palmarès de la Coupe du monde de rugby dames :

1991 au pays de Galles: Etats-Unis

1994 en Ecosse: Angleterre

1998 aux Pays-Bas: Nouvelle-Zélande

2002 en Espagne: Nouvelle-Zélande

2006 au Canada: Nouvelle-Zélande

2010 en Angleterre: Nouvelle-Zélande

Equipe de France féminine - Six Nations 2013 - 8  février 2013
Equipe de France féminine - Six Nations 2013 - 8 février 2013
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