Tonga : Avec 5 "Français"

Par Rugbyrama
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Cinq joueurs des Tonga évoluant en France ont été titularisés pour le match d'ouverture de la Coupe du monde contre la Nouvelle-Zélande vendredi (20h30 locales, 10h30 heure française) à l'Eden Park d'Auckland, a annoncé ce mercredi l'entraîneur Isitolo Maka.

Trois d'entre eux évoluent en Top 14 : l'arrière et le centre de Bordeaux-Bègles, Vungakoto Lilo et Andre Ma'ilei, ainsi que le deuxième ligne du Lyon, Paino Hehea. Isitolo Maka a également titularisé son frère, le troisième ligne Finau Maka, ancien joueur du Stade toulousain qui évolue aujourd'hui à Pamiers (Fédérale 3) et le deuxième ligne Sukanaivalu Hufanga qui joue aussi en Fédérale 3. Quatre autres joueurs du Championnat de France seront remplaçants: le pilier de Perpignan Kisi Pulu, le troisième ligne de Biarritz Samiu Vahafolau, le talonneur du Lyon Ephraim Taukafa et le trois-quarts polyvalent de Saint-Etienne Alipate Fatafehi.

Le massif pilier de Northampton (Angleterre) Soane Tonga'huia (1,91 m, 130 kg) débutera à gauche de la première ligne.

Composition des îles Tonga face à la Nouvelle-Zélande : Lilo - Iongi, Hufanga, Ma'ilei, Piutau - (o) Morath, (m) Moa - F. Maka (cap), Ma'afu, Kalamafoni - Ti'neau, Hehea - Felise, Lutui, Tonga'uiha

Remplaçants : Taukafa, Taumalolo, Pulu, Timani, Vahafolau, Fisilau, Fatafehi

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