Somerville bon pour le service

C'était la dernière incertitude du groupe néo-zélandais. Incontournable sur le papier, notamment pour son aptitude à évoluer des deux côtés de la première ligne, Greg Somerville restait incertain pour le Mondial en raison d'une série de blessures. Il sera finalement bien présent en France, après un ultime test concluant lundi. Graham Henry lui avait réservé la 30e place, en n'annonçant qu'un groupe de 29 joueurs. "Il devait récupérer après deux blessures et la façon dont il s'est relevé de ces déboires en dit long sur les qualités de l'homme", s'est félicité Henry.

Nullement épargné par les blessures ces derniers mois, Somerville avait, d'abord, à la fin du mois de juillet, retrouvé les terrains un an après une rupture d'un tendon d'Achille. Match au cours duquel, il avait vu sa préparation pour la Coupe du monde à nouveau retardée par une déchirure à une rétine, après qu'un joueur adverse lui a accidentellement mis un doigt dans un oeil. Nécessitant une opération devant a priori le rendre indisponible plusieurs semaines, le joueur de 29 ans voyait alors le Mondial considérablement s'éloigner, mais le première ligne aux 55 capes "a travaillé dur" et "sera compétitif au Mondial ", a prévenu Henry.

LE GROUPE DES ALL BLACKS

Avants (16): Rodney So'oialo (Wellington Hurricanes), Chris Masoe (Hurricanes), Richie McCaw (capitaine, Canterbury Crusaders), Jerry Collins (Hurricanes), Reuben Thorne (Crusaders), Sione Lauaki (Waikato Chiefs), Ali Williams (Blues), Chris Jack (Crusaders), Keith Robinson (Chiefs), Carl Hayman (Otago Highlanders), Neemia Tialata (Hurricanes), Tony Woodcock (Blues), Anton Oliver (Highlanders), Keven Mealamu (Blues), Andrew Hore (Hurricanes), Greg Somerville (Crusaders)

Arrières (14): Leon MacDonald (Crusaders), Mils Muliaina (Chiefs), Doug Howlett (Blues), Joe Rokocoko (Blues), Sitiveni Sivivatu (Chiefs), Isaia Toeava (Blues), Conrad Smith (Hurricanes), Luke McAlister (Blues), Aaron Mauger (Crusaders), Daniel Carter (Crusaders), Nick Evans (Highlanders), Byron Kelleher (Chiefs), Andrew Ellis (Crusaders), Brendon Leonard (Chiefs)