Dès l'an prochain, il y aura trois compétitions européennes

Ce jeudi, les neuf parties prenantes dans les négociations concernant les nouvelles compétitions européennes ont trouvé un accord. Ainsi, ils ont dévoilé que trois tournois allaient avoir lieu: l'European Rugby Champions Cup, l'European Rugby Challenge Cup et une nouvelle compétition dénommée "Compétition Qualificative". Pour gérer l'ensemble, un association sera établie en Suisse avec le nom d'European Professional Club Rugby (EPCR). Le nouvel accord sera d’une durée minimum de 8 saisons. Les neuf parties prenantes sont: Fédération Française de Rugby (FFR), Federazione Italiana Rugby (FIR), Irish Rugby Football Union (IRFU), Ligue Nationale De Rugby (LNR), Premiership Rugby Ltd (PRL), Regional Rugby Wales Ltd (RRW), Rugby Football Union (RFU), Scoksh Rugby Union (SRU) et Welsh Rugby Union (WRU). Les parties signataires entendent assumer leurs obligations vis-a‐vis de l’ERC et de son personnel, et organiseront une transition ordonnée vers la nouvelle Association. Voici en détails tout ce qui va changer.

Sur les nouvelles compétitions

Qualification pour l’European Rugby Champions Cup

L’European Rugby Champions Cup comprendra 20 équipes, qualifiées au travers de leurs résultats dans leur championnat domestique la saison précédente. Elle regroupera: les 6 premiers du TOP 14, les 6 premiers de Premiership, les 7 premiers du PRO 12, dont au moins une équipe de chacun des 4 pays participants au PRO 12. La 20ème équipe sera le vainqueur d’un "play off" entre :

• Pour la première saison: le 7ème du TOP 14 et le 7ème de Premiership. Ce play off se déroulera en mai 2014, sur un match simple (auquel cas le lieu du match sera fixé par 9rage au sort) ou par match aller/retour

• Pour les saisons suivantes: le 7ème du TOP 14, le 7ème de Premiership et les 8ème et 9ème du PRO 12 (ou les deux clubs les mieux classés du PRO 12 qui ne sont pas déjà qualifiés). A partir de 2015, si le vainqueur de l’European Rugby Challenge Cup n’est pas déjà qualifié par ses résultats dans son championnat domestique, il participera au play‐off en prenant une place réservée à sa ligue. Le play off se déroulera sur 2 tours.

‐ 1er tour : 7ème du TOP 14 contre 8ème ou 9ème du PRO 12 et 7ème du Premiership contre 8ème ou 9ème du PRO 12. Les matches auront lieu sur les terrains des clubs de TOP 14 et de Premiership.

‐ 2nd tour: le 2ème tour opposera les 2 vainqueurs du 1er tour. Le lieu du match sera fixé par tirage au sort.

Qualification à l’European Rugby Challenge Cup

L’European Rugby Challenge Cup regroupera 20 clubs, comprenant: 18 clubs issus du TOP 14, de Premiership et du PRO 12 ; 2 clubs issus d’une compétition qualificative organisée avec la FIRA‐AER (Fédération Internationale de Rugby Amateur – Association Européenne de Rugby).

Format des deux Compétitions:

➢ Les deux compétitions se dérouleront sur 9 week‐ends et auront un format identique.

➢ La phase de poules sera constituée de 5 poules de 4 équipes qui s’affronteront par matches aller / retour (6 matches).

➢ Les 5 équipes classées premières de leur poule et les trois meilleurs deuxièmes seront qualifiés pour les quarts de finale. Les matches de quarts de finale auront lieu sur le terrain des 4 meilleurs premiers de la phase de poule.

➢ Les vainqueurs des quarts de finale disputeront les demi‐finales et les vainqueurs des demi‐finales joueront la finale.

• Calendrier: La phase de poules se déroulera en trois blocs de deux week‐ends consécutifs et s’achèvera avant la fin du mois de janvier. La finale aura lieu au plus tard le 1er week‐end de mai.

• La Compétition Qualificative comprendra de 8 à 12 équipes issues des pays du 2ème niveau et de l’Italie, dans les conditions qui seront convenues entre l’EPCR et la FIRA‐AER.

Sur l'EPCR, en charge de l'organisation

- L’EPCR sera administrée par un Comité de Direction représentant toutes les parties, et par un Comité Exécutif en charge des affaires commerciales, qui assurera la préparation des réunions du Comité de Direction. Le Comité de Direction aura un Président indépendant.

- Le Comité Exécutif de l’EPCR comprendra le Président Indépendant, un Directeur Général et 3 Vice‐Présidents issus de chaque championnat – TOP 14, Premiership et PRO 12. Le Directeur Général sera en charge des affaires quotidiennes de l’EPCR.

-Les compétitions se dérouleront sous l’égide de l’IRB, dans le respect des Règlements de l’IRB et des Règles du Jeu. Les parties ont par ailleurs convenu de la forma9on d’un groupe de travail pour examiner et proposer les principes d’une intégration des compétitions européennes à terme dans un cadre de gouvernance englobant l’ensemble du rugby Européen.

-L’accord prévoit une distribution financière équitable: 1/3 pour le TOP 14, 1/3 pour la Premiership Rugby et 1/3 pour le Pro 12. L’accord prévoit par ailleurs un montant minimum garanti pour les clubs du Pro 12.