Cinq fédérations confirment le maintien d'une compétition ERC en 2014-15

Les réunions s'enchaînent mais chaque camp reste camper sur ses positions. Réunies à Dublin jeudi, les fédérations française, irlandaise, écossaise, italienne et galloise ont renouvelé sans surprise leur confiance en l'ERC, société organisatrice des actuels tournois européens, alors que les clubs français (LNR) et anglais (PRL) ainsi que les provinces galloises ont lancé un projet alternatif pour la saison prochaine baptisé Rugby Champions Cup (RCC). La Fédération anglaise (RFU), présente lors d'une précédente réunion de médiation les 23 et 24 octobre, n'a cette fois pas été conviée. "Les cinq fédérations ont tenu à réaffirmer leur accord sur le nouveau format de compétition et de répartition financière décidé" fin octobre, est-il dit dans un communiqué commun diffusé jeudi soir. "Une compétition européenne sera bien organisée la saison prochaine sur un format sportif et économique optimisé, avec 20 équipes quel que soit le nombre de pays participants", est-il ajouté.

Les fédérations présentes se sont également dites prêtes à poursuivre "la réflexion sur la gouvernance (...) pour une optimisation du fonctionnement interne" de l'ERC, dont l'actionnariat est actuellement partagé entre les fédérations des six nations majeures et les clubs français et anglais. Une des causes de la crise actuelle est la revendication par les clubs français et anglais d'un plus grand pouvoir dans l'organisation des compétitions européennes.

La Ligue anglaise "prend note"

La dernière réunion à Dublin avait déjà satisfait à d'autres exigences des clubs, en actant une réduction du format de la plus prestigieuse compétition continentale de 24 à 20 participants, avec une qualification au mérite. Les bénéfices seront également répartis en trois tiers égaux entre clubs français, anglais, celtes et italiens (au lieu respectivement de 25%, 25% et 50% jusqu'à présent).

Dans un communiqué, la Ligue anglaise a répondu qu'elle "prenait note" de l'annonce des fédérations. Elle a aussi pointé "qu'il n'y a aucun détail concernant les équipes engagées ou le format de la compétition en l'absence d'autant d'équipes", en référence à l'adhésion à la RCC des clubs français, anglais et des provinces galloises. "Par conséquent, nous allons continuer à bâtir le projet de Rugby Champions Cup", conclut la PRL.