2e journée: Les Français en demi-teinte

Par Rugbyrama
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A l'image de Clermont qui a laissé filer un bonus offensif qui lui tendait les bras, le bilan des clubs français est mitigé lors de la deuxième journée.

LE CONTEXTE

Trois victoires, un match nul et trois défaites: voilà le bilan des clubs français lors de la deuxième journée de H Cup. Pourtant, Toulouse avait montré la voie vendredi soir en réalisant la performance du week-end à Wembley face aux Saracens (17-16). Eliminé en phase de poule l'an passé, le Stade Toulousain, seul en tête de la poule 3 avec deux victoires (9 pts), peut envisager plus sereinement la qualification, même si la venue des Saracens (5 pts) en janvier sera probablement décisive. Samedi, la surprise est venue de Cardiff où Toulon (poule 2), champion d'Europe en titre, a payé une prestation brouillonne en s'inclinant 19-15, sur un essai en fin de match. Frustrant pour les hommes de Bernard Laporte qui avaient l'occasion rêvée de faire un grand pas vers la qualification pour les quarts. La rédemption du RCT passera par une grosse performance le 7 décembre sur le terrain d'Exeter. Dans la poule 1, il n'y a pas eu de miracle pour Castres, en déplacement samedi au Leinster, triple vainqueur de l'épreuve et auteur d'une prestation solide à défaut d'être brillante (19-7). Versé dans une poule relevée - avec également Northampton et les Ospreys - le CO n'a pas abdiqué toute ambition. Il faudra d'abord être impeccable lors des deux prochaines rencontres face aux Gallois tout en espérant un faux pas du Leinster, seul en tête avec deux victoires pour le moment. Quart de finaliste l'an passé, Montpellier (poule 5) pouvait nourrir logiquement des ambitions similaires cette saison avec un effectif renforcé. Le MHR s'est cependant compliqué la tâche avec une défaite à Yves-du-Manoir contre l'Ulster (25-8). Apparu sans ressource, le club héraultais est condamné à un exploit à l'extérieur dans un groupe relevé, soit à Leicester, champion d'Angleterre en titre, le 8 décembre dès la prochaine journée, soit à Belfast mi-janvier.

Dans la poule 6, Perpignan a réalisé le coup parfait en s'imposant avec le bonus à Aimé-Giral contre Edimbourg (31-14). Les Catalans (6 pts) sont en tête d'un groupe resserré, où chacun compte une victoire et où le bonus offensif de dimanche et celui défensif arraché à Gloucester (27-22) le week-end passé font la différence pour l'Usap. Les hommes de Marc Delpoux ont désormais leur destin en mains avec une double confrontation face au Munster en décembre - d'abord en Irlande puis à Aimé-Giral - qui sera déterminante pour leurs rêves de qualification. Enfin dans la poule 5, Clermont, vice-champion d'Europe, a réagi après sa courte défaite au Racing-Métro (13-9), en s'imposant contre les Harlequins (23-13), sa 65e victoire de suite à Marcel-Michelin toutes compétitions confondues. Mais, au vu de leur emprise sur la partie, les Auvergnats (5 pts) peuvent regretter d'avoir laissé échapper un point de bonus offensif qui leur aurait permis de rejoindre en tête le Racing et Llanelli (6 pts). Les Racingmen ont rapporté un bon match nul (26-26) du pays de Galles, peut-être un peu frustrant car ils semblaient en mesure de l'emporter. Les Harlequins, quarts de finalistes l'an passé sont, eux, dans le dur avant la double confrontation contre le Racing.

LES RESUMES

Toulouse refroidit Wembley
Le champion tombe à Cardiff
Montpellier, la sale affaire
Castres fait de la résistance
Le Racing si près de l'exploit
Démonstration à la sauce catalane
Clermont reste sur sa faim

LES LIVES DES MATCHS







LA STAT

6. Comme le nombre de mois sans victoire à l'extérieur de Toulouse, toutes compétitions confondues, avant leur victoire vendredi à Wembley contre les Saracens (17-16). Le dernier succès des hommes de Guy Novès remontait à un déplacement le 30 mars au Stade de France contre le Racing-Métro, raflé à la dernière seconde (27-26).

LES BONUS

Le coup de gueule de Laporte ici et l'analyse statistique de Cardiff-Toulon ici .
Après la défaite à domicile, le président de Montpellier, Mohed Altrad confiait: "On a pris une claque".
Les réactions des Toulousains Louis Picamoles (ici) et Gilian Galan (ici).
Les classements des poules de H Cup ici

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