Clermont attend le Leinster

L’ENJEU

C’est LA rencontre que toute une ville attend. Parce que le contexte, pour une multitude de raisons, est explosif. D’abord, comptablement, les Clermontois ont l’occasion de frapper fort. Avec deux points d’avance au classement, à la faveur des bonus offensifs pris lors des deux premières rencontres dans la compétition, les Auvergnats ont l’occasion de se mettre provisoirement hors de portée du double tenant du titre. L’hypothèse aurait valeur de petit séisme dans cette poule 5. Surtout, elle viendrait venger la demi-finale perdue en avril dernier, après un finish à couper le souffle.

L’EQUIPE

Pas de surprise: Clermont a sorti l’artillerie lourde. Au repos ou préservés le semaine dernière sur le terrain de Toulouse, Byrne, Nalaga, Sivivatu, Fofana et Bonnaire reviennent dans le groupe, directement en qualité de titulaire. Devant, avec la blessure de Thomas Domingo pendant la semaine à l’entraînement, c’est Vincent Debaty qui débutera en pilier gauche, Raphaël Chaume prenant place sur le banc. A la charnière, on retrouvera les habituels Parra-James. Sur le banc, Regan King a été préféré à son compatriote Benson Stanley.

LA STAT

1.- Depuis l’arrivée de Joe Schmidt au chevet de la province de Dublin en 2010, les Leinstermen n’ont perdu qu’une seule rencontre en H Cup. C’est dire le monument que représente cette équipe. Pourtant, il y a de quoi garder confiance. Cette défaite était justement sur la pelouse de Clermont (20-13). L’ASMCA est donc le seul tombeur de ce Leinster en H Cup.

Lé.F.