Reprendre son bien

L'ENJEU

La saison du Leinster pourrait bien être exceptionnelle ! Qualifiés pour la finale de la Ligue celte, où ils retrouveront leurs frères ennemis du Munster (le 28 mai à Thomond Park), les coéquipiers du capitaine Brian O'Driscoll sont en course pour réaliser un doublé historique championnat/Heineken cup. Première étape ce samedi après-midi, sur la pelouse du Millennium de Cardiff. Pour ce match, tout l'enjeu pour le Leinster réside en sa capacité à reproduire la performance de la demi-finale contre Toulouse, sommet d'engagement et de vitesse collective d'exécution. Si tel est le cas, les Dublinois seront très difficiles à battre, et devraient conclure en feu d'artifice une campagne 2010-2011 quasi parfaite: une seule défaite émaille leur parcours, chez le champion de France clermontois (20-13), en phase de poule.

L'EQUIPE

Si l'on a craint un moment pour Brian O'Driscoll, touché à un genou après la demi-finale de Ligue celte, il semblerait que l'icône du rugby irlandais soit finalement bien présente sur la pelouse, au centre aux côtés de Gordon D'Arcy. Le capitanat devrait toutefois revenir au deuxième ligne Leo Cullen. Pour le reste, rien que du classique : les ailes de l'attaque seront confiées à Fitzgerald et Horgan, alors que Nacewa tiendra le poste d'arrière. Le trio Healy-Strauss-Ross, en première ligne, aura la lourde tâche d'endiguer la puissance de feu du pack anglais.

LA STAT

90,2%.- Le pourcentage de réussite de Jonathan Sexton dans les tirs au but dans la compétition. Avec une telle statistique, il est évidemment le buteur le plus régulier de la Heineken cup. Les Toulousains peuvent en témoigner...

L.F