FIN DU MATCH. Les London Wasps se qualifient avec autorité face au Leinster (35-13). Auteurs de quatre essais, les coéquipiers de Raphaël Ibanez ont impressionné aujourd'hui. Ils rejoignent Llanelli dans le dernier carré.
79e
Haskell est réprimandé pour un acte d'antijeu. Il évite le carton. Mais les Wasps devront surveiller cette tendance à l'indiscipline en demi-finales...
77e
Le jeu est décousu depuis quelques minutes. Le Leinster essaie toutefois de sauver l'honneur...
76e
Sortie de Reddan, un des héros du match pour les Wasps.
74e
Changement Wasps: Ibanez est remplacé par Ward.
73e
On attendait davantage de suspense dans ce deuxième quart de finale. Après le Munster, l'autre atout irlandais dans cette Coupe d'Europe est en passe de rester sur le carreau. Un scenario inattendu en début de saison.
71e
Cette seconde période tourne au cauchemar pour le Leinster. Même l'excellent Gordon D'Arcy n'y est plus. Il lâche le ballon en tentant de relancer de ses 22m. Mêlée londonienne.
69e
Les pauvres joueurs du Leinster sont en train de sortir du match pour de bon. Brian O'Driscoll, présent dans les tribunes, accuse le coup. La star irlandaise doit souffrir...
68e
Retour de Waldouck. Les Wasps vont jouer quelques minutes à 15 contre 14.
67e
35-13. Alex King passe la transformation et voilà les Abeilles nanties d'une avance de 22 points. C'est plié !
66e
ESSAI POUR LES WASPS! Récupération de Tom Rees. Derrière, un plaquage manqué et une bonne combinaison qui place sur orbite Eion Reddan, qui signe un doublé. Sans doute l'essai qui scelle définitivement le sort de ce quart de finale.
65e
Il reste un quart d'heure au Leinster pour marquer deux essais transformés. Ce sera bien difficile...
64e
Sortie de Lawrence Dallaglio, acclamé par le public. Il est remplacé par Leo.
63e
28-13. King ajoute trois points.
62e
Pénalité et carton jaune contre le Leinster cette fois !
61e
Magnifique action des London Wasps. La percée de Josh Lewsey, qui n'est repris qu'à cinq mètres de la terre promise. L'action se poursuit...
60e
25-13. Contepomi passe la pénalité et ramène son équipe à 12 points. Mais il y a tout de même encore du chemin pour le leader de la Celtic League.
59e
Ca conteste dans les rangs anglais. L'arbitre n'apprécie pas, ce sera une pénalité. Trois points quasiment offerts à Contepomi, qui va tenter la pénalité à 15m face aux barres.
57e
Plaquage sans ballon de Waldouch. Acte d'antijeu caractérisé, alors que l'action du Leinster était très dangereuse. A nouveau, les Wasps vont devoir jouer à 14 pendant 10 minutes.
56e
On sent la frustration gagner les Irlandais. Ca part dans tous les sens et il y a du K.O. dans l'air !
54e
Changement Leinster: Au talonnage, Blaney remplace Jackman.
53e
Le Leinster va maintenant être obligé de jouer. Mais il ne faudra pas confondre vitesse et précipitation. Toutefois, reprendre 15 points en seconde période à une défense aussi solide que celle des Wasps, ce ne sera pas simple...
51e
Retour de Lawrence Dallaglio.
51e
25-10. La transformation, difficile, ne passe pas mais tout de même, les Wasps ont pris une avance substantielle désormais.
50e
ESSAI POUR LES WASPS! Au terme d'une interminable séquence, la défense irlandaise se trouve hors de position et Cipriani est à la conclusion, en coin. Le break est fait !
49e
Nouveau temps fort des Wasps, revenus avec une terrible détermination depuis la pause.
47e
Bonne séquence du Leinster qui tente d'enchainer. Mais la défense londonienne est bien en place et Contepomi doit jouer au pied.
46e
Dalalglio va revenir d'ici quatre minutes. Pour l'heure, le Leinster n'a pas du tout réussi à profiter de cette absence pour mettre la pression sur leur adversaire.
44e
On s'attendait à voir les hommes de Ian McGeechan souffrir à la reprise de cette seconde période, mais c'est tout le contraire qui s'est produit. Les joueurs du Leinster ont été pris à froid.
43e
20-10. Transformation réussie par Alex King et 10 points d'avance pour les Wasps, soit le plus gros écart du match.
42e
L'ESSAI EST ACCORDE! C'est Haskell, entré en jeu suite au carton de Dallaglio, qui a conclu cette action. Quelle reprise des Wasps !
42e
L'essai des Wasps? Il semble que oui mais l'arbitre demande la vidéo.
42e
A 14 contre 15, les Wasps cherchent d'entrée l'épreuve de force. Superbe entame des Anglais, qui avancent avec leur pack et ne sont plus qu'à deux mètres de la ligne d'essai.
41e
Les 10 minutes qui viennent vont être déterminantes, compte tenu de l'absence de Dallaglio.
19:49
DEBUT DE LA SECONDE PERIODE.
19:39
MI-TEMPS A LONDRES. Les Wasps sont devant au score, mais ils joueront contre le vent en seconde période et devront évoluer pendant les 10 premières minutes à 14.
40e
13-10. Felipe Contepomi ajuste son coup de pied sous les poteaux et ramène son équipe à trois longueurs juste avant la pause.
40e
Quelle é-nor-me séquence! Les Wasps ont tenu, mais à quel prix! Ils se sont mis à la faute. Lawrence Dallaglio écope d'ailleurs d'un carton jaune.
40e
Grosse pression du Leinster en cette fin de première période! Whitaker est repris à trois mètres de la ligne d'essai. Les Wasps doivent tenir avant la pause.
38e
Le rythme retombe un peu après une première demi-heure très engagée.
36e
Curieusement, les deux essais de ce match, aussi bien celui du Leinster que celui des Wasps, sont intervenus au moment où ces deux équipes n'étaient pas au mieux.
35e
Pénalité pour le Leinster. Elle est manquée par Contepomi. 1/3 seulement pour le buteur argentin aujourd'hui.
34e
Sortie provisoire d'Alex King, pour saignement. Il y a de la casse chez les Wasps dans cette première période !
32e
ESSAI DES WASPS! Sur la mêlée, Whitaker joue un côté fermé mais le ballon est intercepté par Reddan. Le numéro neuf irlandais des Wasps joue les faux-frères en plaçant un contre assassin de 60 mètres. Il fait parler ses jambes pour aller au bout. King transforme et 13-7 pour Londres.
32e
Manque de lucidité de Cipriani. Son coup de pied, trop long, achève sa course en ballon mort. Mêlée Leinster à 40m.
30e
Changement Wasps: Timothy Payne cède sa place à Peter Bracken.
29e
Payne, le pilier gauche des Wasps, boite bas. Il va devoir sortir définitivement. Coup dur pour les Anglais.
28e
Temps fort imposé par les Wasps, qui cherchent à faire mal à leur adversaire. On se chambre gentiment entre Hickie et Cipriani, le jeune arrière de 19 ans du club londonien.
26e
La défense des London Wasps s'en sort sans encombre. On aurait peut-être dû tenter cette pénalité du côté irlandais... Toujours est-il que cette rencontre tient toutes ses promesses pour le moment.
25e
Gordon D'arcy est plaqué sur les 22m. Hors-jeu anglais et pénalité. Ce sont trois points quasiment assurés, mais le Leinster choisit de jouer la pénaltouche.
24e
Les Londoniens essaient de repartir sur leurs bases, avec les avants. Mais physiquement, le pack du Leinster a du répondant.
22e
Le Leinster a frappé sur sa première offensive digne de ce nom. Les Wasps avaient raison de se méfier, les Irlandais peuvent être dangereux à tout moment !
21e
6-7. Pas de souci pour la transformation de Contepomi.
20e
ESSAI POUR LE LEINSTER! Essai de filou du demi de mêlée australien Chris Whgitaker. Sur un regroupement, dans les 22m des Wasps, l'ancien joueur des Waratahs se joue de la défense anglais. L'action avait été initiée par l'ailier Denis Hickie, qui avait trouvé la brèche.
19e
Le Leinster est pour l'instant complètement privé de ballons. On n'a quasiment pas vu les trois-quarts de la province irlandaise, que la défense des Wasps redoutait tant...
17e
Premier échec d'Alex King. Coup de pied un poil trop court, le ballon passe juste sous ma barre transversale.
16e
La charge de Rafa Ibanez. L'action des Wasps avorte, mais l'arbitre revient à un hors-jeu préalable. King va essayer d'ajouter trois points. Il est sensiblement dans la même position que tout à l'heure, à 40m, légèrement sur la droite. Le gaucher est donc sur son bon pied.
14e
C'est raté pour Felipe Contepomi. Sa tentative passe à droite des barres anglaises. Toujours 6-0.
13e
Contepomi avance. Sur le regroupement, ce sont cette fois les Londoniens qui sont pénalisés. L'ourveur argentin est à l'oeuvre pour la première fois de la partie, en position moyenne.
12e
6-0. Dans un silence de cathédrale, King réussit la pénalité, de 40m, à droite. Les Wasps capitalisent en ce début de rencontre...
11e
Echange de cuop de poings dans un ruck. Ca part de tous les côtés, mais ce sont les Irlandais qui se voient sanctionnés. Alex King va tenter du coup d'ajouter trois points...
10e
Contepomi a visiblement repris ses esprits. Bonne nouvelle pour le Leinster.
9e
Alex King cherche et trouve la touche suite à la pénalité. Le lancer sera pour Ibanez, tout près de la ligne des 22m du Leinster. Mais l'alignement anglais perd la maîtrise du ballon !
8e
Pénalité pour les Wasps. On a gardé le ballon au sol côté irlandais.
8e
Eddie O'Sullivan, le sélectionneur du XV d'Irlande, est présent dans les tribunes de l'Adams Park aujourd'hui pour suivre ses internationaux.
7e
Contepomi a été touché. L'ouvreur argentin du Leinster est au sol. Un KO visiblement, mais il se relève et va reprendre sa place pour le moment.
5e
Bonne entame de la part des coéquipiers de Raphaël Ibanez, qui mettent du rythme dans cette rencontre.
4e
Les Wasps ont l'avantage duvent durant cette première période. Côté Leinster, on va donc s'attacher surtout à conserver le ballon.
3e
3-0. L'ouvreur des London Wasps ajuste bien son coup de pied. Il ouvre la merque sur sa première opportunité.
2e
Voilà la première pénalité de la aprtie, contre le Leinster. Elle est située sur les 40m, dans l'axe. Alex King va la tenter.
1e
Tom Voyce est pris au sol. Première mêlée du match à venir, sur la ligne médiane.
18:45
DEBUT DU MATCH.
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Bilan du Leinster en Coupe d'Europe: 73 matchs joués, 46 victoires, 1 nul, 26 défaites. Meilleur résultat: Demi-finaliste en 2003 et 2006. C'est la 5e fois que le Leinster dispute els quarts de finale de la compétition. Lors des quatre précédents, deux échecs (face à Leicester les deux fois, en 2002 et 2005) et deux succès (2003 contre Biarritz, 2006 à Toulouse).
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Bilan des London Wasps en Coupe d'Europe: 57 matchs joués, 36 victoires, 1 nul, 20 défaites. Meilleur résultat: Victoire en 2004. C'est la quatrième fois que les Wasps atteignent les quarts de finale de la compétition. Ils avaient échoué en 1998 face à Brive (25-18) puis en 2000 contre Northampton ( 25-22), avant de battre Gloucester en 2004, l'année de leur sacre face à Toulouse en finale à Twickenham.
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La défense des Wasps sera sans doute une des clés de la rencontre. Lors de leurs six matchs de poule, les Londoniens n'ont encaissé que cinq essais, dont deux à domicile, et 64 points seulement lors de ces six rencnotres.
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Les joueurs du Leinster vont tenter d'accomplir une performance semblable à celle de la saison dernière, lorsqu'ils s'étaient imposés en quarts de finale à Toulouse, au terme d'nu match exceptionnel. Selon l'ouvreur irlandais des Wasps, Eoin Reddan, "jouer à domicile n'est
pas un avantage contre le Leinster" qui ces deux dernières saisons est allé gagner à Glasgow, Bath, Toulouse et Agen.
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Sans être géniaux, les Wasps ont trouvé un équilibre entre
leurs lignes, bâti sur un pack constellé d'internationaux, la défense la plus intransigeante des phases de poules, et le talent, derrière, de Tom Voyce, Josh Lewsey, Marc van Gisbergen, ou du jeune prodige Danny Cipriani.
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Le Leinster est privé aujourd'hui de sa superstar et capitaine, le trois-quarts centre Brian O'Driscoll, même si "le Leinster n'est pas l'équipe d'un homme", selon Malcolm O'Kelly. Avec Shane Horgan, Gordon D'Arcy, Denis Hickie, Girvan Dempsey, Luke Fitzgerald et Felipe Contepomi, les lignes arrières des demi-finalistes 2006
restent effectivement impressionnantes. Il n'en reste pas moins que l'absence de BOD est un coup dur.
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Flamboyant avec sa sélection, le rugby irlandais va-t-il se retrouver sur le carreau dès les quarts de finale de la Coupe d'Europe? Après l'élimination du champion en titre, le Munster, hier à Llanelli, il ne reste plus que le Leinster pour sauver la patrie. Mais la tâche de la province irlandaise s'annonce difficile chez les London Wasps.