Brive, Stade français, Bonnefond, La Rochelle... le debrief de la 3e journée

Les bonnes affaires : Brive et Lyon

Ses 3 premiers matches de Challenge Cup, le CAB les a joués à l'extérieur. Et si les Brivistes avaient mal entamé la compétition avec une défaite du côté de Newport (37-16), ils viennent d'enchaîner deux victoires, à Worcester (24-25) et Krasnoyarsk (8-43). Un succès bonifié contre Enisei ce samedi qui permet aux joueurs de Nicolas Godignon de prendre la tête de la poule 3 avec 9 points, avant de recevoir trois fois lors de la phase retour. Brive a clairement son destin en mains !

Si le Lou ne vise lui pas forcément la première place de la poule 2 (promise aux Ospreys ?), il peut encore espérer se qualifier parmi les trois meilleurs deuxièmes. Les Lyonnais, bien aidés par un triplé de Paul Bonnefond, ont écrasé Newcastle vendredi soir (42-12) pour s'offrir une victoire à 5 points qui les replacent dans la course à la qualification. La phase retour ne s'annonce cependant pas de tout repos avec deux déplacements dont celui au pays de Galles. Un succès en Angleterre le week-end prochain serait le bienvenu.

• Le classement des poules

Les déceptions : le Stade français et La Rochelle

Ce samedi soir, le Stade français a laissé passer une très belle occasion de se relancer dans cette Challenge Cup. Les Parisiens ont sombré à Édimbourg alors qu'ils menaient 20-3 à la mi-temps. Les joueurs de Gonzalo Quesada, pourtant à 15 conte 14 à partir de la 56e minute de jeu, ont totalement craqué et ont fini par s'incliner en Écosse (28-23). Un véritable gâchis qui laisse le club parisien à la troisième place de cette poule 5 avec 6 points, derrière les Écossais (14) et les Harlequins (12). On est dégoûtés, a tout simplement résumé Paul Gabrillagues après la rencontre. La "chance" du Stade français ? Recevoir Édimbourg et les Harlequins lors de la phase retour.

L'autre grand perdant français du week-end, c'est La Rochelle, qui a coulé jeudi soir à Gloucester (35-14). Une première défaite pour le Stade rochelais dans cette compétition après deux succès bonifiés. Le souci, c'est surtout que les Rochelais ont laissé le bonus offensif aux Anglais, qui ont donc pris 5 points d'avance en tête de cette poule 5. Aux hommes de Patrice Collazo, très en colère à la pause, de bien négocier le match retour. Dans le pire des cas, une qualification via les trois meilleurs deuxièmes est largement envisageable. Mais le quart de finale se jouerait alors à l'extérieur...

Le joueur : Paul Bonnefond (Lyon)

Jamais utilisé en Top 14 depuis le début de la saison, Paul Bonnefond ne peut compter que sur la Challenge Cup pour briller. Samedi, il s'est rappelé au bon souvenir de ses entraîneurs en rendant une copie très intéressante, poctuée notamment par un triplé. Bonnefond était en forme et cela s'est vu. Il a largement contribué au large succès du Lou face à Newcastle (42-12). Reste à savoir si cela sera suffisant pour être aligné davantage...

La stat : 0

Avec les Saracens de Timisoara, Bayonne, Grenoble et Pau sont les seules équipes à n'avoir toujours pas connu la victoire en Challenge Cup cette saison. Un bien triste bilan pour ces trois clubs français, certes préoccupés par le maintien en Top 14. Mais tout de même : le FCG écrasé à la maison par les Ospreys (7-59) ou Bayonne battu à domicile par Trévise (15-28), ça fait tache...

Tous les résultats

• Poule 1

Gloucester - La Rochelle : 35-14
Bayonne - Trévise : 15-28

• Poule 2

Grenoble - Ospreys : 7-59
Lyon - Newcastle : 42-12

• Poule 3

Enisei - Brive : 8-43
Worcester - Newport : 33-20

• Poule 4

Cardiff - Bath : 28-3
Bristol - Pau : 41-14

• Poule 5

Timisoara - Harlequins : 3-42
Édimbourg - Stade français : 28-23