C'était un dialogue de sourds

Les explications de Laurent Bénézech, invité à rencontrer la centaine de joueurs professionnels ce mercredi à Provale, n'ont convaincu personne. Ni les joueurs eux-mêmes, ni Serge Simon, qui a fait savoir que le syndicat qu'il préside allait "sûrement" attaquer l'ancien pilier international pour diffamation. "Ses motivations sont peut-être liées à un besoin de notoriété ou de faire le buzz. Mais ça a été fait au détriment des joueurs. S'il nous avait amené des preuves, nous aurions été prêts à aller de son côté. Mais cette rencontre fut décevante et pathétique. Il n'a amené aucun élément qui puisse prouver ce qu'il avance". Les joueurs, eux aussi, se montraient frustrés à l'issue des débats, qui ont duré plus d'une heure.

Eux aussi attendaient que l'ancien pilier international donne des preuves de ce qu'il avançait dans Le Monde, puis dans Midi Olympique, concernant les dérives présumées du rugby français en matière de dopage. "Je n'ai pas compris ses arguments, regrettait le troisième ligne du Stade français Pierre Rabadan. Quand j'ai lu ses propos dans la presse, ça m'a interpellé, je me suis dit qu'il parlait de moi, de nous tous, et je ne me suis pas reconnu à travers ses dires. Il ne s'agit pas de dire que le rugby échappe complètement au dopage. Mais nous attendions des preuves, nous aurions été prêts à les recevoir et à les comprendre. Il n'y en a pas eu".

Bénézech: "Il n'y a pas eu d'échange"

Même sentiment de malaise pour Laurent Bénézech lui-même, qui n'a "rien retiré de constructif" de cette rencontre. "Quand j'ai pris la décision de parler, je savais qu'il faudrait que j'assure un service après-vente. J'ai accepté l'invitation de Provale parce qu'il était normal que je m'explique devant les joueurs. Mais j'ai été fortement déçu parce que la seule chose qui les intéressait semblait être de savoir si Laurent Bénézech se dopait quand il jouait... Il n'y a pas eu d'échange, de point de rencontre".

L'ancien joueur du XV de France assurait avoir tenté de sensibiliser les joueurs sur la "problématique de la santé dans la recherche de performances qui touche le rugby aujourd'hui". Le message n'est pas passé, ni d'un côté, ni de l'autre. Et l'affaire devrait se poursuivre devant les tribunaux.