La dernière chance italienne

L’ENJEU :

Souvent abonnés à la dernière place, les Transalpins ont l’ambition d’éviter la cuillère de bois en cette année de Mondial. Pour cela, il leur faut gagner contre la France ce samedi ou en Ecosse. Cette semaine, à Marcoussis, on a entendu à toutes les sauces des phrases telles que "les Italiens ont progressé" ou "s’ils avaient remporté leurs rencontres à domicile contre les Irlandais et les Gallois, il n’y aurait rien eu à dire" dans les bouches des Français. Sauf que la Squadra Azzurra a bien perdu ces deux matchs et a aussi encaissé un revers cuisant en Angleterre (13-59). Elle doit se rassurer et renouer avec le succès. "Si quinze joueurs sortent un gros match, on peut mettre en difficulté une équipe comme la France", assure Mirco Bergamasco. A lui et ses partenaires de le prouver.

L’EQUIPE :

Nick Mallet a procédé à six changements, avec notamment la titularisation à l'arrière d’Andrea Masi qui remplace McLean. L’ailier Tommaso Benvenuti retrouve une place dans le XV de départ. Luciano Orquera démarre à l’ouverture. A signaler aussi : le remplacement de Sgarbi par Garcia. Le pack a subi plusieurs modifications : le pilier Andrea Lo Cicero, débutera à gauche. Le talonneur Leonardo Ghiraldini est remplacé par Carlo Festuccia Enfin, le deuxième ligne Carlo Del Fava est préféré à Quintin Geldenhuys.

LA STAT : 96

C’est le nombre de points encaissés par l’Italie depuis le début du Tournoi, soit une moyenne de 32 par match, ce qui en fait la plus mauvaise défense de la compétition. La deuxième plus mauvaise est celle de l’Ecosse (79 points encaissés).

J.Fa.